Přírodní památky |
Na jihovýchodním okraji České tabule se v pramenné oblasti říčky Novohradky skrývá v borových lesích pozoruhodné skalní území, v jehož pojmenování se několikrát setkáme se slovem “maštale”. Jmenuje se tak i zdejší chráněné území – přírodní rezervace Maštale – mezi Novými Hrady, Borem, Zderazí, Prosečí a Budislaví a k nejvyhledávanějším partiím tam patří Toulovcovy a Městské maštale.
Maštale se od většiny ostatních pískovcových oblastí liší zejména tím, že se sice nemohou pyšnit mohutností skalních věží a útesů, ale každý, kdo tímto členitým územím prochází, ocení spoustu půvabných zákoutí v zalesněných skalních roklích a bludištích. Budislavským skalám dala pojmenování kdysi “zapadlá”, nyní upravená obec Budislav, Maštalím zase jejich ústřední část Toulovcovy maštale. Tu tvoří spleť soutěsek, podzemních síněk a průlezů nad pravým svahem Vranického údolí s vyznačeným turistickým okruhem. V těchto odlehlých partiích se prý v 15. století zdržoval Vavřinec Toulovec, poněkud rozporuplný rytíř z jarošovské tvrze, a měl tu i koňské stáje – maštale.
Přes Voletínské údolí je kolem skalisek Pancéřová loď a Hrad dostupná romantická partie Městských maštalí už blíže k Budislavi. Také hluboká rokle Karálky pod obcí Bor skrývá spoustu působivých partií, včetně zčásti přístupné průrvy Dudychovy jeskyně a vyhlídkové skály Petrovny. Rokle, protékané zdrojnicemi Novohradky, se sbíhají v osadě Vranice, odkud údolí pokračuje přes osadu Roudnou (s pěkným přírodním koupalištěm) pod Nové Hrady. Ty už několik let lákají návštěvníky pěkně upraveným a veřejnosti přístupným zámkem.
Západní část přírodní rezervace Maštale pod Prosečí, Borem a Zderazí vyplňuje rozvětvené údolí Všivice rovněž s řadou zajímavých pískovcových útvarů (např. Kolumbovo vejce poblíž Boru). Směrem k obnovené chatě Polánce se potok zařezává pod vrstvami pískovců do tvrdší ruly a v odkrytých skalních prazích vytváří kaskády a malá jezírka, zvaná Kupadla. Posledním pískovcovým útvarem už nad silnicí u chaty Poláncky je Betlém – uměle vyhloubený výklenek s reliéfem.
Mezi Novými Hrady a Luží ústí do údolí Novohradky z levé strany několik skalnatých poboček, rovněž zahloubených do křídových pískovců. Dvě z nich byly vyhlášeny za přírodní památky.
Zejména rokle Pivnice, zvaná též Žižkovy maštale, je nádhernou ukázkou současného vývoje pískovcového reliéfu. Vzniká severně od obce Zderaz zprvu nevýraznými zářezy v deskovitě rozpadavých opukách. Pod nimi se pak potoky zahlubují do masivních pískovců a tvoří v nich úzké soutěsky, posléze spojené do hluboké rokle směřující k údolí Novohradky v osadě Dolany. Z ní vede do Pivnic v podstatě jediná, navíc neznačená lesní cesta.
Každý, kdo těmito odlehlými partiemi prochází, nepochybně ocení romantiku i gradaci na sebe navazujících skalních zákoutí. Zvláště členitým a proto i působivým reliéfem se vyznačuje střední část rokle s převisy, temnými dutinami a malou skalní bránou. Obě následující soutěsky se místy zužují až na hranici prostupnosti, jejich dno člení vodopádové stupně a oválné prohlubně (tzv. obří hrnce), vymleté říčním proudem.
K temné rokli Pivnic - Žižkových maštalí - se vztahují pověsti o dávných úkrytech, např. Žižkova jízdního vojska při válečném tažení ve dvacátých letech patnáctého století. V pozdějších dobách sloužilo toto odlehlé zákoutí k tajným bohoslužbám.
Za přírodní památku Střítežská rokle byl koncem roku 2002 vyhlášen i sousední málo známý údolní zářez, ústící do Novohradky u osady Podchlum. Rokle pod obcí Střítež je jen obtížně průchodná a mezi pískovcovými stěnami se mnohde zužuje do soutěskovitých úseků. Romantiku přírodní scenérie zde dokreslují trouchnivějící kmeny popadaných stromů.
Už šest let pečuje o všestranný rozvoj regionu Maštalí (s důrazem na zaměstnanost, ochranu přírody, cestovní ruch a turistiku) Sdružení obcí Toulovcovy Maštale. Z jeho rozličných aktivit lze vyzvednout např. zřízení tří hodnotných rozhleden. První – nazvaná Toulovcova – byla zpřístupněna v únoru 2002 na Jarošovském kopci u silnice z Jarošova do Budislavi, od loňského srpna slouží turistům rozhledna Terezka v Pasekách nad Prosečí a novotou ještě voní rozhledna Borůvka (otevřená 4. 6. 2005) u obce Hluboká.