Nemohu se ubránit dojmu, že pro popularitu dostihů a koní udělal Dick Fancis v českých zemích víc než všechny ročníky Velké pardubické, co jich už v městě perníku odstartovali. Sám měl vášeň pro koně v krvi rodově zakódovanou: jeho dědeček i otec chovali a civičili koně a jezdili dostihy. Dick Francis sám - nechce se věřit, že letos posledního října oslaví pětaosmdesátiny - seděl prý v sedle dřív, než se naučil číst a psát. Už jako kluk vyhrával závody poníků a později trénoval koně anglické smetánky - včetně princezny Alžběty, jež posléze usedla na britský trůn. Za války ovšem narukoval, prošel pilotním výcvikem a válčil v severní Africe na bombardérech. A tak se profesionálním žokejem stal až v osmadvaceti letech: v sezoně 53-54 získal ve velké Británii nejvíc vítězství na překážkových dostizích. Jenže pak přišly osudné pády: v šestapadesátém, na Great National v Liverpoolu, vedl jezdec Francis s velkým náskokem celé pole závodníků na koni Devon Loch - ze stáje její Výsosti královny matky. A kůň těsně před cílem klopýtl a padl...
Sen vyhrát pro svou královnu se zhroutil ale definitivně až rok nato - tehdy se Dick Francis při dalším nešťastném pádu zranil natolik, že se závoděním musel skončit.
Hledal, čím se živit: a zkusil psaní. Už jako žokej psával obsáhlé dopisy o koních a závodění strýčkovi, pak získal angažmá v novinách London Sunday Express. Svou jezdeckou autobiografii vydal v roce 1957 a nazval ji Sport královen.
O pět let později vyšla jeho první detektivka - Smrt favorita. A zrodila velká autorská hvězda. Za čtyři desetiletí napsal Dick Francis bezmála čtyři desítky příběhů, jež měly jedno společné - vždycky nějak souvisely s koňmi, žokeji, handlíři a šíbry, dostihovým sportem a dostihovým obchodem. Francisovi hrdinové byli vzácného rodu: čestní, poctiví, spravedliví, měli smysl pro humor a ctili krásu žen. A když si něco vzali do hlavy, tak za tím šli.
Když zemřela Francisova manželka, jež celý život žila a pracovala v jeho stínu, ukázalo se, že její podíl na manželových literárních úspěších byl větší, než se původně soudilo. A dvojnásobný nositel Řádu britského impéria Dick Francis s psaním skončil - k zármutku milionů čtenářů na všech rovnoběžkách. Přejme mu tu trochu odpočinku...